النعناع وصحة الجهاز الهضمي.. ماذا تقول الدراسات عن فوائده؟
يُعد النعناع من الأعشاب الشائعة التي ارتبط استخدامها منذ قرون بتخفيف بعض اضطرابات الجهاز الهضمي، إذ يُضاف إلى المشروبات والأطعمة، ويُستخدم زيته في بعض المستحضرات المخصصة للمساعدة على تهدئة تقلصات الأمعاء. ومع تزايد الاهتمام بالعلاجات الطبيعية، اتجهت الدراسات العلمية إلى فحص مدى فاعلية النعناع في تخفيف آلام البطن والانتفاخ وأعراض القولون العصبي، مع التمييز بين فوائد أوراقه وزيته العطري.
كيف يساعد النعناع على تحسين صحة الجهاز الهضمي؟
يحتوي النعناع على مركبات طبيعية، من أبرزها المنثول، الذي قد يساعد على إرخاء العضلات الملساء في الجهاز الهضمي. ويمكن أن يسهم هذا التأثير في تخفيف التقلصات المعوية والشعور بالألم لدى بعض الأشخاص، خاصة المصابين بمتلازمة القولون العصبي.
وتشير المعلومات الطبية إلى أن زيت النعناع، عند استخدامه في مستحضرات مناسبة، قد يساعد على تقليل بعض الأعراض المرتبطة باضطرابات الأمعاء، مثل المغص والانتفاخ والغازات. ومع ذلك، لا تعني هذه النتائج أن تناول أوراق النعناع أو شربه كشاي يمنح التأثير العلاجي نفسه؛ إذ تختلف تركيزات المواد الفعالة وطريقة استخدامها من منتج إلى آخر.
ماذا تقول الدراسات عن فوائد النعناع للقولون العصبي؟
يُعد القولون العصبي من أكثر الحالات التي دُرس فيها تأثير زيت النعناع. ووفقًا لمراجعة منهجية وتحليل تلوي نُشرا عام 2022 وشملا 10 تجارب عشوائية على 1030 مشاركًا، أظهر زيت النعناع فاعلية أفضل من العلاج الوهمي في تحسين الأعراض العامة للقولون العصبي وتقليل آلام البطن.
لكن الباحثين أشاروا إلى أن جودة الأدلة كانت منخفضة جدًا، وأن الآثار الجانبية ظهرت بمعدل أعلى لدى مستخدمي زيت النعناع مقارنة بالمجموعة التي تلقت العلاج الوهمي. لذلك، لا تزال هناك حاجة إلى دراسات أكبر وأكثر دقة لتحديد مدى فاعليته وأفضل طرق استخدامه.
وتدعم هذه النتائج بعض الإرشادات الطبية التي تعتبر كبسولات زيت النعناع المغلفة معويًا خيارًا محتملًا للتخفيف قصير الأمد من أعراض القولون العصبي لدى البالغين، لكنها لا توصي باعتباره علاجًا مضمونًا لجميع الحالات.
هل يساعد النعناع على تخفيف الانتفاخ والغازات؟
قد يساهم زيت النعناع في تخفيف الانتفاخ والغازات عندما تكون مرتبطة بتقلصات الأمعاء، وذلك بفضل تأثيره المحتمل في إرخاء العضلات المعوية. وقد يلاحظ بعض الأشخاص تحسنًا في الشعور بالراحة بعد تناول مشروب النعناع، إلا أن الأدلة السريرية المتعلقة بأوراق النعناع نفسها ما تزال محدودة.
ومن المهم الانتباه إلى أن الانتفاخ قد ينتج عن أسباب مختلفة، مثل بعض أنواع الأطعمة أو الإمساك أو عدم تحمل مكونات غذائية معينة. لذلك، لا ينبغي الاعتماد على النعناع وحده إذا كانت الأعراض متكررة أو مصحوبة بألم شديد أو تغيرات مستمرة في الإخراج.
هل يمكن أن يسبب النعناع آثارًا جانبية؟
على الرغم من أن شاي النعناع يبدو آمنًا لمعظم الأشخاص عند تناوله بكميات معتدلة، فإن زيت النعناع قد يسبب حرقة المعدة أو عسر الهضم أو الغثيان لدى بعض المستخدمين. وقد يزيد أعراض الارتجاع المعدي المريئي سوءًا، خصوصًا لدى الأشخاص الذين يعانون الحموضة بصورة متكررة.
كذلك، لا ينبغي تناول الزيت العطري المركز مباشرة أو استخدامه بجرعات علاجية دون استشارة مختص، لأن مستحضرات الزيت تختلف في تركيزها وطريقة استعمالها. أما من يعانون اضطرابات هضمية مستمرة، فمن الأفضل تحديد السبب قبل تجربة أي علاج عشبي.
أفضل طريقة للاستفادة من النعناع
يمكن تناول النعناع ضمن النظام الغذائي اليومي أو تحضير شاي خفيف من أوراقه، باعتباره مشروبًا عشبيًا قد يساعد على الشعور بالراحة. لكن لا توجد أدلة كافية تؤكد أن شاي النعناع يعالج أمراض الجهاز الهضمي أو يمنع الإصابة بها.
أما كبسولات زيت النعناع المخصصة للاستخدام العلاجي، فينبغي اختيارها وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، خاصة لمن يعانون القولون العصبي أو يتناولون أدوية بانتظام.
الخلاصة
تشير الدراسات إلى أن زيت النعناع قد يساعد على تخفيف بعض أعراض القولون العصبي، خاصة آلام البطن والتقلصات، لكن قوة الأدلة العلمية ما تزال محدودة، ولا يمكن تعميم نتائج دراسات الزيت على أوراق النعناع أو الشاي المصنوع منها. ويظل النعناع خيارًا مساعدًا ضمن نمط حياة صحي، وليس بديلًا عن التشخيص الطبي أو العلاج المناسب عند استمرار الأعراض.
