فوائد الكاكاو .. تُعد بذور الكاكاو أكثر من مجرد مادة أولية لصناعة الشوكولاتة؛ فهي مخزن طبيعي للمركبات البيولوجية النشطة التي أثبتت الدراسات الحديثة دورها الجوهري في حماية القلب والأوعية الدموية. يبرز مستخلص الكاكاو كأحد أقوى المكملات الغذائية الطبيعية التي تساهم في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، وذلك بفضل قدرته الفائقة على مكافحة الالتهابات المزمنة، والتي تُعد المسبب الخفي وراء تضرر الشرايين.
فوائد الكاكاو
القوة الكامنة في الفلافانول
يحتوي مستخلص الكاكاو على تركيزات عالية من الفلافانول (Flavanols)، وهي نوع من أنواع مضادات الأكسدة القوية. تعمل هذه المركبات على تحسين وظائف الأوعية الدموية عن طريق تحفيز إنتاج أكسيد النيتريك، الذي يساعد في إرخاء الشرايين وتوسيعها، مما يؤدي بدوره إلى خفض ضغط الدم وتحسين تدفق الدورة الدموية.
مكافحة الالتهابات: الدرع الواقي للقلب
الالتهاب ليس مجرد رد فعل للجسم تجاه الإصابات، بل هو عملية كيميائية معقدة قد تؤدي عند استمرارها إلى تراكم “اللويحات” في جدران الشرايين (تصلب الشرايين). هنا يأتي دور مستخلص الكاكاو، حيث أظهرت الأبحاث أنه يقلل من مستويات البروتينات الالتهابية في الدم، مثل “بروتين C التفاعلي” (CRP). من خلال خفض هذه الالتهابات، يمنع الكاكاو تلف البطانة الداخلية للأوعية الدموية، مما يقلل بشكل مباشر من احتمالية حدوث النوبات القلبية والسكتات الدماغية.
فوائد إضافية لصحة القلب
إلى جانب مكافحة الالتهاب، يقدم مستخلص الكاكاو فوائد متعددة تشمل:
تحسين مستويات الكوليسترول: يساعد في رفع مستوي الكوليسترول الجيد (HDL) وخفض الكوليسترول الضار (LDL) المتأكسد.
تنظيم السكر في الدم: يساهم في تحسين حساسية الأنسولين، وهو أمر حيوي لأن مرض السكري يُعد من أكبر عوامل الخطر لأمراض القلب.
منع التجلط: يعمل بآلية تشبه إلى حد ما “الأسبرين” في تقليل لزوجة الصفائح الدموية، مما يمنع تكون الجلطات الخطيرة.
كيف تحصل على الفائدة؟
لتحقيق أقصى استفادة، يُفضل استخدام مستخلص الكاكاو الخام أو الشوكولاتة الداكنة التي تحتوي على نسبة كاكاو لا تقل عن 70%، وذلك لتجنب السكريات المضافة والدهون المشبعة التي قد تلغي الفوائد الصحية. كما تتوفر حالياً مكملات غذائية مركزة من مستخلص الكاكاو توفر الجرعة المطلوبة من الفلافانول دون السعرات الحرارية العالية.
