يُعتبر فيتامين C (حمض الأسكوربيك) أحد الركائز الأساسية لنمو الأطفال، حيث يلعب دوراً حيوياً في تكوين الكولاجين، وامتصاص الحديد، وتقوية الجهاز المناعي. ورغم أن نقصه الشديد (المعروف بمرض الإسقربوط) أصبح نادراً في العصر الحديث، إلا أن حالات “النقص الجزئي” لا تزال شائعة لدى الأطفال الذين يعتمدون على أنظمة غذائية غير متوازنة أو يرفضون تناول الخضروات والفواكه.
إليك استعراض مفصل لأهم أعراض نقص فيتامين C عند الأطفال وكيفية الوقاية منها:
1. الأعراض الأولية والسلوكية
غالباً ما تبدأ العلامات بشكل غير محدد، مما قد يجعل الأهل يظنون أنها مجرد إرهاق عابر:
التهيج وفقدان الشهية: يصبح الطفل سريع الغضب أو كثير البكاء دون سبب واضح، مع تراجع ملحوظ في الرغبة في تناول الطعام.
الخمول والتعب: يشعر الطفل بالإعياء المستمر ويفتقر للطاقة اللازمة للعب والحركة المعتادة.
آلام المفاصل والعضلات: قد يلاحظ الأهل أن الطفل يتجنب الحركة أو يشعر بالألم عند لمس ساقيه، وفي الحالات المتقدمة قد يتخذ الرضيع “وضعية الضفدع” (ثني الركبتين للخارج) لتقليل الألم.
2. مشاكل اللثة والأسنان
بما أن فيتامين C مسؤول عن صحة الأنسجة الضامة، فإن الفم هو أول مكان تظهر فيه العلامات الواضحة:
تورم ونزيف اللثة: تصبح اللثة حمراء داكنة أو أرجوانية وإسفنجية، وتنزف بسهولة عند تنظيف الأسنان أو حتى عند اللمس البسيط.
تأخر ظهور الأسنان أو تخلخلها: قد يؤدي النقص المزمن إلى ضعف الأنسجة المحيطة بالأسنان مما يهدد استقرارها.
3. مشاكل الجلد والشعر
سهولة التكدم: تظهر كدمات زرقاء أو بقع حمراء صغيرة تحت الجلد (يُطلق عليها الحبرات) نتيجة ضعف الشعيرات الدموية.
بطء التئام الجروح: تأخذ الخدوش والجروح البسيطة وقتاً طويلاً جداً للشفاء، وقد تفتح الجروح القديمة مرة أخرى.
شعر “اللولب”: يصبح شعر الطفل جافاً، متقصفاً، وينمو أحياناً بشكل ملتف أو حلزوني تحت الجلد.
4. فقر الدم وضعف المناعة
يعمل فيتامين C كمحفز لامتصاص الحديد؛ لذا فإن نقصه يؤدي غالباً إلى أنيميا نقص الحديد، مما يجعل وجه الطفل شاحباً. كما يصبح الطفل أكثر عرضة للإصابة بنزلات البرد والعدوى المتكررة بسبب ضعف استجابة الجهاز المناعي.
سبل الوقاية والجرعات الموصى بها
لحماية طفلك، يجب الحرص على تقديم مصادر غنية بالفيتامين مثل الحمضيات، الفراولة، الكيوي، والفلفل الألوان. وتختلف الاحتياجات اليومية حسب العمر:
1-3 سنوات: يحتاج الطفل إلى 15 ملجم يومياً.
4-8 سنوات: يحتاج إلى 25 ملجم يومياً.
9-13 سنة: يحتاج إلى 45 ملجم يومياً.
