في إنجاز يُعيد كتابة فصول من تاريخ الكون، يُواصل تلسكوب جيمس ويب الفضائي (James Webb Space Telescope – JWST) إبهار المجتمع العلمي بصوره وبياناته غير المسبوقة. أحدث اكتشافاته تُظهر تفاصيل مذهلة لأقدم المجرات التي تشكلت في الكون، كاشفًا عن رؤى جديدة حول بدايات الكون وعملية تطور المجرات بعد الانفجار العظيم مباشرة. هذه اللقطات التي لم يُشاهد مثلها من قبل، تُعزز من مكانة ويب كأقوى أداة للإنسانية لاستكشاف أصولنا الكونية.
لطالما كان هدف الفلكيين هو النظر إلى “الماضي” البعيد للكون لفهم كيف تشكلت أولى النجوم والمجرات. نظرًا لأن الضوء يستغرق مليارات السنين للوصول إلينا، فإن النظر إلى الأجسام البعيدة جدًا يعني النظر إلى حالتها قبل مليارات السنين. تلسكوب جيمس ويب، بقدراته على الرؤية في الأشعة تحت الحمراء، يُمكنه اختراق الغبار الكوني ورؤية الضوء “المُمدد” (Redshifted) من أقدم وأبعد الأجسام، مما يجعله مثاليًا لهذه المهمة.
ما الذي كشف عنه تلسكوب جيمس ويب عن المجرات القديمة؟
- تفاصيل غير مسبوقة للمجرات البدائية: تُظهر صور ويب الأولى من نوعها هياكل وتفاصيل داخل هذه المجرات الوليدة لم تكن ممكنة مع أي تلسكوب سابق. هذا يشمل مناطق تشكل النجوم، وسلوك الغاز والغبار داخلها.
- أعداد أكبر من المجرات مما كان متوقعًا: كشف ويب عن وجود عدد أكبر بكثير من المجرات المتكونة في وقت مبكر من عمر الكون مما كانت تتوقعه النماذج النظرية. هذا يُشير إلى أن عملية تشكل المجرات بدأت بوتيرة أسرع وأكثر فعالية مما كنا نعتقد.
- خصائص غير متوقعة للمجرات الشابة: بعض هذه المجرات المبكرة تُظهر خصائص (مثل الحجم، الشكل، أو معدل تشكل النجوم) لا تتناسب تمامًا مع النماذج الحالية لتطور المجرات. هذا يدفع العلماء لإعادة تقييم فهمهم لكيفية نمو المجرات وتجمعها.
- تأكيد نظرية التضخم الكوني (Cosmic Inflation): تُساهم البيانات الجديدة في فهم أفضل للظروف الأولية للكون بعد الانفجار العظيم، وتُقدم دعمًا إضافيًا لبعض النظريات الكونية الرئيسية.
- ضوء النجوم الأولى (First Light): يُساعد ويب في البحث عن “النجوم الأولى” (Population III stars)، وهي النجوم النقية التي تشكلت من الهيدروجين والهيليوم فقط، والتي يُعتقد أنها كانت موجودة في الكون المبكر جدًا.
تأثير هذه الاكتشافات على علم الفلك:
- تغيير النماذج الكونية: تُجبر البيانات الجديدة العلماء على مراجعة وتعديل النماذج الحالية لتطور المجرات وتاريخ الكون المبكر.
- فتح آفاق بحثية جديدة: تُثير هذه الاكتشافات أسئلة جديدة وتُحفز البحث في مجالات لم تكن ممكنة من قبل.
- أداة لا غنى عنها للمستقبل: سيُواصل تلسكوب جيمس ويب كونه الأداة الرئيسية لدراسة الكون المبكر، الثقوب السوداء، تكوين النجوم، وحتى البحث عن دلائل على الحياة خارج الأرض.
تُقدم هذه الصور الجديدة من تلسكوب جيمس ويب لمحة مذهلة عن الكون في مراحله الأولى، تُظهر لنا أن الكون أكثر تعقيدًا وتنوعًا مما كنا نتخيله. إنها تُمثل علامة فارقة في سعي البشرية لفهم مكانها في هذا الكون الشاسع.
