هل منع الأكل ليلاً ينقص الوزن حقاً؟ تحليل شامل لحقيقة شائعة
لطالما تداولت النصائح المتعلقة بفقدان الوزن فكرة أن منع الأكل ليلاً هو مفتاح النجاح في التخلص من الكيلوغرامات الزائدة. يعتقد الكثيرون أن تناول الطعام بعد ساعة معينة، عادةً بعد المغرب أو قبل النوم بساعات قليلة، يؤدي حتمًا إلى زيادة الوزن. لكن هل هذه المقولة صحيحة علمياً، أم أنها مجرد خرافة غذائية شائعة؟ لفهم ما إذا كان منع الأكل ليلاً ينقص الوزن حقاً، يجب أن نتعمق في آليات الجسم المتعلقة بالأيض وتخزين الطاقة.
المبدأ الأساسي وراء فقدان الوزن يكمن في تحقيق عجز في السعرات الحرارية؛ أي أن تستهلك سعرات حرارية أقل مما يحرقه جسمك على مدار اليوم. سواء كانت هذه السعرات الحرارية تأتي من وجبة فطور غنية، غداء خفيف، أو عشاء متأخر، فإن إجمالي السعرات الحرارية المتناولة خلال اليوم هو العامل الأكثر أهمية في تحديد ما إذا كنت ستفقد الوزن أو تكتسبه. بمعنى آخر، إذا كنت تستهلك سعرات حرارية أكثر من احتياجات جسمك، فسيزداد وزنك بغض النظر عن وقت تناول الطعام.
ومع ذلك، هناك بعض الجوانب التي قد تجعل الامتناع عن الأكل ليلاً يبدو فعالاً للبعض، ليس لأنه يغير آلية الأيض بشكل سحري، بل لأسباب سلوكية وفسيولوجية غير مباشرة. أحد التفسيرات المحتملة هو أن الأشخاص الذين يميلون لتناول الطعام في وقت متأخر من الليل غالباً ما يختارون أطعمة غير صحية وغنية بالسعرات الحرارية والدهون والسكريات. ففي ساعات الليل المتأخرة، قد يزداد الشعور بالجوع، أو قد يكون تناول الطعام سلوكاً مرتبطاً بالملل، التوتر، أو مشاهدة التلفاز. هذه الوجبات الخفيفة المتأخرة، مثل رقائق البطاطس، الشوكولاتة، أو الوجبات السريعة، تساهم بشكل كبير في زيادة إجمالي السعرات الحرارية اليومية دون إشباع حقيقي، مما يؤدي إلى زيادة الوزن بمرور الوقت.
جانب آخر يستحق النظر هو تأثير توقيت الوجبات على جودة النوم. تناول وجبة دسمة وقريبة جداً من وقت النوم يمكن أن يسبب عسر الهضم، حرقة المعدة، أو اضطرابات في النوم. والنوم الجيد يلعب دوراً هاماً في تنظيم الهرمونات المسؤولة عن الشهية، مثل اللبتين والجريلين. قلة النوم يمكن أن تزيد من هرمون الجريلين (المحفز للشهية) وتقلل من هرمون اللبتين (المثبط للشهية)، مما يدفع الشخص لتناول المزيد من الطعام في اليوم التالي ويزيد من صعوبة فقدان الوزن. لذا، فإن الامتناع عن الأكل الثقيل قبل النوم يمكن أن يحسن جودة النوم، وبالتالي يدعم جهود فقدان الوزن بشكل غير مباشر.
خلاصة القول، لا يوجد دليل علمي قاطع يشير إلى أن عملية الأيض تتباطأ بشكل كبير في الليل بحيث يجعل تناول الطعام في وقت متأخر يسبب زيادة الوزن بشكل خاص. المحور الأساسي هو إجمالي السعرات الحرارية المتناولة وجودة الطعام المستهلك. إذا كان منع الأكل ليلاً يساعدك على تقليل إجمالي السعرات الحرارية اليومية لأنك تتجنب الوجبات الخفيفة غير الصحية، فإنه سيساهم في إنقاص الوزن. أما إذا كنت لا تزال تتناول نفس الكمية من السعرات الحرارية الزائدة خلال النهار، فإن الامتناع عن الأكل ليلاً لن يحدث فرقاً كبيراً. بدلاً من التركيز على توقيت الوجبات بشكل صارم، ينبغي التركيز على جودة الطعام، حجم الوجبات، وتوزيع السعرات الحرارية بشكل متوازن على مدار اليوم، بالإضافة إلى نمط حياة صحي يشمل النشاط البدني الكافي والنوم الجيد.
