الروماتيزم في عمر الزهور.. هل يصيب الأطفال؟ (التهاب المفاصل اليفعي)
مقدمة: الروماتيزم ليس مرضاً يقتصر على كبار السن، بل يمكن أن يصيب الأطفال والمراهقين أيضاً. عندما يحدث التهاب المفاصل المزمن لدى الأطفال والمراهقين قبل سن السادسة عشرة، يُطلق عليه اسم الالتهاب المفصلي اليفعي مجهول السبب (Juvenile Idiopathic Arthritis – JIA)، وهو المظلة التي تندرج تحتها معظم حالات الروماتيزم عند الأطفال.
1. طبيعة الالتهاب المفصلي اليفعي مجهول السبب (JIA):
- مرض مناعي ذاتي: تماماً كالروماتيزم لدى البالغين، يعتبر (JIA) مرضاً مناعياً ذاتياً. يهاجم جهاز المناعة بطانة المفاصل، مما يسبب التهاباً مزمناً.
- الانتشار: هو أحد أكثر أمراض المفاصل المزمنة شيوعاً في مرحلة الطفولة، ولكنه لا يزال مرضاً نادراً نسبياً.
- التنوع: (JIA) ليس مرضاً واحداً، بل يشمل عدة أنواع فرعية، تختلف في عدد المفاصل المتضررة، والأعراض الجهازية المصاحبة (مثل الحمى والطفح الجلدي)، ووجود أو غياب العامل الروماتويدي في الدم.
2. أعراض الروماتيزم عند الأطفال: قد تكون أعراض الروماتيزم عند الأطفال خفية أو يجد الطفل صعوبة في التعبير عنها. تتضمن الأعراض الأكثر شيوعاً ما يلي:
- تصلب المفاصل (التيبس): يلاحظ بشكل خاص في الصباح أو بعد فترات الراحة الطويلة. قد يتردد الطفل في استخدام طرف معين أو يبدو متثاقلاً في حركته.
- الألم والتورم والدفء: قد يلاحظ الوالدان تورماً في مفصل أو أكثر (خاصة الركبتين أو مفاصل اليد الكبيرة). قد لا يشتكي الطفل صراحة من الألم، بل قد يظهر في صورة عرج أو رفض المشي.
- أعراض جهازية: في بعض الأنواع، قد تظهر أعراض غير مفصلية مثل: حمى متكررة (تحدث مرة أو مرتين يومياً)، طفح جلدي باهت على الجذع والأطراف، تورم في الغدد الليمفاوية، أو التهاب في العين (التهاب القزحية) الذي قد يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل العمى إذا لم يُعالج.
3. المضاعفات والآثار طويلة الأمد:
إذا لم يتم علاج الروماتيزم لدى الأطفال بشكل فعال، فقد يسبب مضاعفات خطيرة:
- تلف المفاصل الدائم: يمكن أن يؤدي الالتهاب المزمن إلى تآكل الغضاريف والعظام وتشوه المفاصل وإعاقة حركية دائمة.
- مشاكل في النمو: يمكن أن يؤثر الالتهاب على نمو العظام والمفاصل، وقد يسبب تأخراً في النمو الكلي للطفل أو نمو غير متساوٍ للأطراف.
- مشاكل في العين: التهاب القزحية قد يحدث دون أعراض ملحوظة، مما يتطلب فحوصات منتظمة للعين لدى طبيب متخصص.
الخلاصة: الروماتيزم يصيب الأطفال بالفعل تحت مسمى “الالتهاب المفصلي اليفعي مجهول السبب”، وهو حالة تتطلب تشخيصاً مبكراً وعلاجاً فورياً وشاملاً. الهدف من العلاج هو السيطرة على الالتهاب، وتخفيف الألم، ومنع تلف المفاصل، ومساعدة الطفل على عيش حياة طبيعية ونشطة قدر الإمكان.
